„Friedell emlékeztet Kosztolányira. Mindenestre rokonítja vele a romantikus léhaság és a `felszín` tudatos előnyben részesítése. Csakugyan, ha Esti Kornél szánná magát történetírásra, az festhetne ilyesformán... Mint Mozart a dallamokkal, olyan tékozlóan bánik Friedell is az ötletekkel, egy-egy félkézzel elejtett motívumra takarékosabb mesterek egész műveket építenének... Ezt a könyvet nemcsak az olvasás, hanem még a fordítás közben is végigmulattam. Ne szégyellje magát az olvasó sem - ilyen komoly műnél sem - saját mulatságát.” Vas István
A kötet a felvilágosodás és a forradalmak, a romantika és a liberalizmus, az imperializmus és az impresszionizmus korának történetét, történéseit mutatja be.