Kállay Béni diplomáciai pályára készült, ezért megtanult törökül, oroszul és szerbül, illetve utazásokat tett a Balkán-félszigeten. 1867-ben fordította le John Stuart Mill A szabadságról című művét, és írta hozzá ezt az előszót. Két évtized múlva a Monarchia pénzügyminisztereként a balkáni tartományok kormányzója lett. Az Előszó érvelése lebilincselő, tételei száz év múltán is megkerülhetetlenek. „... a hatalom természete ... folyvást terjeszkedni és alapelveit rideg következetességgel kifejteni ... az állam érdeke az egyének érdekeinek összessége ... minden eszme és fogalom, mely ... nem tűr ellentmondást és bírálatot, zsarnokivá válik ...”